什么是碳量子点？
碳量子点(carbon dots，C-dots)，又称碳点或者碳纳米点，是一类尺寸在10 纳米以下的新型碳纳米材料，是一种类球形的碳颗粒。相较于金属量子点材料，碳量子点几乎是无毒的，对环境危害很小。碳量子点最突出的一个特点就是具有光致 发光特性，通俗来说，具有良好水溶性的碳量子点在光照下，其自身会发出明亮的荧光。而且，它的光学稳定性很好。
碳量子点的应用
正如上面所述，碳量子点具有很好的光学性能。所以，人们很自然的想到了将其引入生物成像（Bioimaging）的研究中。有科学家让碳量子点在人类乳腺癌细胞MCF-7内成像。在37℃下，细胞被培养2小时后，用800纳米光照射，通过荧光显微镜观察，可以看到细胞膜和细胞质中有强的荧光。还有研究者把碳量子点与玻尿酸（HA）结合，进行活体成像。经过小鼠皮下注射后，我们可以观察到碳量子点良好的荧光性能。
碳量子点另一个重要的应用是光催化（Photocatalytic）。罗丹明B俗称花红粉，是一种具有鲜桃红色的合成染料，有研究表明其具有致癌性。科学家把碳量子点与二氧化钛做成复合材料，在光的作用下，复合材料仅用4小时就把罗丹明B完全降解掉了。
此外，碳量子点还可用于纳米传感器（Nanosensor）、免疫测定（Immunoassay）、光电子器件（Photoelectronic device）、离子检测（Ions detection）等应用领域。
怎样制备碳量子点？
令人新奇的碳量子点是如何被制备出来的呢？在这貌似高深莫测的名词之下，是否有着拒人于千里之外的神秘理论呢？其实不然，碳量子点的制备原料是很常见的，葡萄糖、淀粉均可作为制备原料，甚至连鸡蛋膜、西瓜皮、柳树皮、香蕉汁、橘子汁都可以！
制备过程也不算特别复杂，例如，有人把收集来的蜡烛的燃烧残渣作为起始原 料，放在浓硝酸溶液中加热，冷却后经过分离，就得到了碳量子点。这种方法较之于纷繁多样的碳量子点制备技术来说，不过是一个简略的代表而已。人们已经发展 出了弧光放电、激光消融、电化学等各式各样的制备方法。
瞻望未来，通过对其发光机理的深入研究，碳量子点将会更广泛地被应用于有机光电二极管、分离膜、显示器、药物传输和疾病治疗等各个领域。
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