植物中的骆驼是谁？
动物骆驼是沙漠中的“英雄”，它们能吃苦耐劳，为人类驮东西，行走于沙漠之中，任劳任怨，还可以当马骑，真是特殊的动物。
有趣的是，沙漠地带也有像动物骆驼那样吃苦耐“劳”的植物。有草有半灌木。它们的名字都有骆驼二字。它们能抗干旱、能抗风沙、生命力极强。是植物世界的骆驼。
最有名的植物骆驼是“骆驼刺”。这骆驼刺广泛分布在沙漠地区，无论沙质戈壁或盐渍化了的沙子地带；或在沙子区域的小路边，田埂子上，几乎随处可见。我们先看看它的面貌：它是豆科植物，属于骆驼刺属，为半灌木，茎直立，高可达60厘米，分枝多，它的茎枝上有利刺，刺与枝成约近90°的角；叶片长卵形。上面灰绿色，下面有一层灰白色的毛被。开花时，开出红色的蝶形的花，证明它属于豆科。花生在枝刺上，常常3-6朵排为一列，荚果像念珠状，长长的，里面有1个到5个或更多的种子，种子圆形。
骆驼刺
有趣的是，这骆驼刺浑身生出刺来，本是为了保护自己的利器，但骆驼却偏偏爱吃它，且不怕刺。在河西走廊一带，老百姓趣说：“人吃辣子图个辣，骆驼吃刺为了扎”。当然骆驼并不是为了扎才吃骆驼刺的，而应是它不怕刺而吃骆驼刺。骆驼刺是骆驼的好饲料因为它的叶片中含糖，骆驼喜食叶片。叶子中的糖在炎炎夏日时会自动分泌出来，凝结在叶面上，呈黄白色，干时成颗粒状，我们就叫做刺糖。
民间会收集这种糖入药。民间泡水喝可治腹泻。收集刺糖的方法是，在骆驼刺植株下，铺上塑料布或席子，打一打摇一摇枝子，糖粒会掉下来，落在纸上。骆驼刺的种子含油8%。提取后，有诸多用处。全草含维生素C、K、B1，及胡萝卜素。种子可以治胃痛。治牙痛。
有趣的是带“骆驼”名的植物，还有“骆驼蓬”，它不属于豆科，而属于蒺藜科，骆驼蓬属。它们的生长地跟骆驼刺差不多。在新疆、青海、甘肃、宁夏和内蒙古荒漠地区或半荒漠地区。有人问，为什么骆驼蓬也跟骆驼沾上边了？人们有所不知，原来骆驼蓬枝叶，有一股像骆驼身体发出的气味，人们就叫它骆驼蓬了。
骆驼蓬
骆驼蓬也可以长到70~80厘米高，看上去为一丛蓬草，叶子细裂，是2-3回羽状细裂，裂片窄条形，宽只有0.5-3毫米。叶子的外观多肉质，里面有发达的储水组织，地下根系很深，因此在高温和长期无雨水的日子里，它仍然能显出朝气蓬勃的样子，绝不萎蔫。骆驼蓬开白色、粉红色或淡蓝色的花很美，其叶子特殊，真可以引种当观赏草花了。
骆驼蓬鲜草家畜不吃。但它的干草可以喂羊。可能牲畜不喜欢骆驼蓬鲜草那种像骆驼身上的气味而拒食。骆驼蓬全草和种子在民间用以治风湿病和无名肿毒。
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